Les Augustines

L’histoire des Augustines commence bien avant celle du domaine qui porte aujourd’hui leur nom. Sous l’Ancien Régime, elles participent à l’éducation des jeunes filles de Pont-de-Beauvoisin, dans le secteur de Saint-Clément, sur la rive dauphinoise. Enseigner, faire vivre une communauté et accompagner les familles constituent leur place dans la ville.^[2]

Avant la Révolution, cette communauté dispose d’un couvent, d’une maison en ville et de plus de 60 hectares de terres. Le récit local situe ces biens notamment au Coulu, à la Folatière, à Romagnieu, et à Saint-Jean-d’Avelanne. Il rattache leur ancienne implantation urbaine au secteur de l’école Lucien-Morard et de la rue de l’Ancien-Collège. Il faut donc distinguer ces premiers lieux du domaine savoyard où commence notre visite.^[1]

À partir de 1791, les biens des Augustines sont vendus ou réquisitionnés. Les religieuses quittent les lieux et partent en exil. La communauté perd ainsi les bâtiments et les ressources qui soutenaient sa vie quotidienne.^[1]

Entre 1793 et 1795, l’ancien couvent aurait accueilli un atelier de salpêtre, selon le récit historique local. Ce produit entre dans la fabrication de la poudre à canon : un lieu consacré à la prière et à l’enseignement se trouve alors affecté aux besoins de la guerre. Cet épisode concerne le couvent d’avant la Révolution, et non le bâtiment actuel.^[1]

Au début du XIXe siècle, quatre religieuses reviennent et entreprennent de reconstituer leur communauté. Le récit de leur retour les situe dans l’ancien couvent des Carmes en 1809. Le curé Pierre-Alexis Blain est également associé, dans les travaux locaux, à la réorganisation de la vie religieuse. Ces mêmes travaux évoquent, pour le début du siècle, sept religieuses et 92 jeunes filles : un aperçu de l’importance retrouvée de l’enseignement.^{[1] [2]}

Après 1815, les deux rives du Guiers appartiennent de nouveau à des États différents. La frontière entre la France et le royaume de Sardaigne fait partie du cadre de vie des religieuses et pèsera sur leurs choix d’installation.^[2]

La reconnaissance royale de la congrégation est située en 1823. En 1825, les Augustines s’établissent plus durablement près de l’église, au-dessus du Guiers. Laurent Morand désigne leur implantation comme l’ancienne maison des Augustins. Les appellations varient dans les récits, mais un repère demeure : ce premier établissement savoyard précède le transfert dans le domaine de Fourville.^{[1] [2]}

La documentation locale retient 1840 pour la construction de la Maison des Augustines. Le récit de visite évoque l’achat de terrains à l’emplacement du bâtiment actuel et le démarrage d’un nouveau couvent. Le domaine se constitue ainsi dans un autre secteur de la ville.^{[1] [3]}

La date de construction et celle de l’installation ne doivent toutefois pas être confondues : le transfert de la communauté est situé en 1862. Les documents disponibles ne permettent pas de dater précisément l’achèvement de chaque partie de l’ensemble.^{[1] [2] [3]}

Alors que ce nouveau domaine se prépare, les réformes religieuses du royaume de Sardaigne menacent l’existence juridique et les biens de la communauté. Les Augustines ne se résignent pas à perdre leur établissement. Le récit local rapporte qu’elles portent l’affaire devant les tribunaux et obtiennent gain de cause en appel.^[1]

La défense des religieuses enseignantes mobilise aussi des soutiens dans la ville et la région. En 1855, les travaux historiques citent Greyfié de Bellecombe, Chollat, Rivoire, Valentin et le juge Louis Anselme parmi les intervenants. Une installation sur la rive française aurait également été envisagée. Le Guiers n’est alors pas seulement une rivière : le franchir signifie changer de législation.^[2]

En 1860, le rattachement de la Savoie à la France met fin à la frontière internationale qui séparait les deux Pont. Deux ans plus tard, en 1862, les Augustines rejoignent leur nouveau domaine, à Fourville, dans un clos voisin du petit séminaire.^{[1] [2]}

C’est à cette implantation que se rattache le lieu de cette étape. Bâtiments communautaires, chapelle et parc forment un ensemble plus vaste qu’une simple maison. Le voisinage du petit séminaire inscrit le domaine dans un paysage consacré à la vie religieuse et à l’éducation, sans pour autant confondre les deux établissements.^[2]

Agrandir l’image ↗

Pendant la guerre de 1870–1871, les Augustines soignent des soldats blessés, selon le récit de leur communauté. À la mission d’enseignement s’ajoute ainsi un engagement de soin dans une période de conflit.^[1]

Dans les années qui suivent, le domaine poursuit son évolution. Les notices architecturales locales situent vers 1878 la construction ou un aménagement important de la chapelle. Cette date reste approximative : elle permet d’inscrire la chapelle dans la vie du domaine de la seconde moitié du XIXe siècle, sans attribuer à cette seule année toutes ses transformations.^[2]

Au début du XXe siècle, les lois françaises visant les congrégations font peser une nouvelle menace sur les Augustines. Leur établissement est menacé de liquidation. Après les épreuves révolutionnaires et les réformes sardes, la communauté doit une nouvelle fois défendre la conservation de ses biens.^[1]

Le récit local mentionne une procédure menée jusqu’en cassation et une issue favorable en 1905, qui leur permet de conserver leur domaine. Cet épisode prolonge une même histoire de résistance : derrière la continuité du nom « Augustines », il y a aussi des démarches, des recours et des décisions de justice.^[1]

Dans les années 1970, la communauté locale connaît un rattachement à une autre branche des Augustines. Les récits ne concordent pas sur sa dénomination exacte, mais décrivent tous une nouvelle étape dans l’organisation de la communauté. La vocation du domaine évolue vers l’accueil et l’accompagnement des personnes âgées.^{[1] [2]}

L’historique de l’établissement situe en 1995 sa reprise par ACIS France. Le nom des Augustines demeure, tandis que les bâtiments accueillent une activité médico-sociale. Il conserve ainsi la mémoire des religieuses, sans effacer les changements d’organisation et d’usage intervenus au fil du temps.^[3]

Un article du bulletin municipal décrit une rénovation et un agrandissement poursuivis à partir du 1er novembre 2018. La toiture est entièrement refaite, l’éclairage remplacé, les peintures reprises et les chambres mansardées modernisées. L’objectif est d’adapter la maison aux besoins de ses résidents.^[4]

Une extension accueille un nouvel espace de réception, de petits salons pour les résidents et leurs proches, ainsi qu’un grand espace de vie ouvrant sur le parc. Le bulletin indique alors une capacité maintenue à 79 places, avec des chambres adaptées aux troubles cognitifs, un accueil temporaire et un accueil de jour. Ce chiffre décrit l’établissement à la date de cette publication.^[4]

Agrandir l’image ↗